Ha sido interesante leer la gran cantidad de opiniones sobre cómo el UX (User Experience) está en crisis y me sentí un poco obligado en tocar el tema en este incipiente Blog personal. No importa en qué lugar del mundo mires, la sensación de crisis parece ser global en la industria y bueno...no solamente para el UX.
Tenemos, por un lado, las voces que justifican esta crisis del UX, ya sea por sus propias culpas, por una mezcla de factores externos o por cómo el mercado moldeó durante los últimos 20 años esta profesión. Y por otro lado, está la visión más positiva de la situación, enfocada en la evolución del UX a futuro.
Argumentos de la "Muerte" del UX
Quienes hablan de una crisis profunda o incluso del fin del UX suelen señalar varios puntos:
- Bajas barreras de entrada: La proliferación de cursos rápidos y bootcamps generó una oleada de "diseñadores UX" que en muchos casos, no tenían las habilidades profundas necesarias para gestionar proyectos complejos. Cualquiera podía ponerse el título de UX, las barreras de entrada eran pocas.
- Pérdida de confianza: Esta mezcla de perfiles con resultados muy variables entre profesionales experimentados y otros recién salidos de bootcamps, hizo que muchos empleadores perdieran la confianza en el valor real que aportaba un rol de UX.
- El diseño como gasto "no esencial": Históricamente, en tiempos de crisis económica, el diseño y la experiencia de usuario suelen ser de las primeras áreas en sufrir recortes, al percibirse como "no esenciales" para la supervivencia inmediata del negocio.
- Comoditización del UX: La aparición de innumerables templates, frameworks y herramientas No-Code ha permitido reemplazar una parte significativa del trabajo que antes realizaba un profesional UX, convirtiendo ciertas tareas en una 'commodity'.
El Contexto: La Corrección del Mercado Tecnológico
A finales de 2022, comenzó una marcada tendencia de despidos en las grandes empresas tecnológicas, las llamadas FAANG (Facebook/Meta, Apple, Amazon, Netflix, Google/Alphabet), después del gran boom de contrataciones que siguió a la pandemia de COVID-19. El mercado inició un proceso de corrección.
En 2023 se dio una caída abrupta en oportunidades de empleo UX a nivel global, tras años de crecimiento acelerado. Según un análisis de UX Magazine, las vacantes para diseñadores UX cayeron un 71% entre 2022 y 2023, y las de investigadores UX un 73%. Esto se acompañó de más de 3.000 diseñadores despedidos solo en empresas FAANG, lo que generó gran inquietud entre los profesionales, con muchos percibiendo que “el cielo se estaba cayendo” para el diseño digital.
En mercados maduros como el Reino Unido, las ofertas de empleo con el título “UX Designer” retrocedieron a niveles de 2013, borrando prácticamente una década de crecimiento.
Gráfica – Porcentaje de ofertas de empleo en UK con el título “UX Designer” (2007-2023). Tras un pico en 2021-2022, la demanda cayó drásticamente a niveles de 2013.
La realidad es que toda la industria IT ha sufrido una gran "corrección". Un excelente post de Gergely Orosz expone algunos datos clave sobre cómo el mercado laboral en EE.UU. evolucionó desde el inicio del COVID hasta ahora. Hay que tener en cuenta que sus datos provienen de trabajos para desarrollo de software agregados/publicados en Indeed, así que no representan la totalidad del mercado, pero sí una tendencia clara.
The change in the number of listings in 2025, compared to 2020, for each of these areas:
- All jobs: +10%
- Banking and finance: -7%
- Sales: -8%
- Marketing: -19%
- Software development: -34%
Hospitality and tourism openings are also down by 18%.
Overall, software developer jobs have seen the biggest boom and bust in vacancies. No other segment saw hiring more than double in 2022; only banking came close. At the same time, hiring has fallen faster in software development in the last 2-3 years than anywhere else.
En general, hay varios factores macro que debemos tener en cuenta para entender esta "corrección":
- El impacto inicial del COVID en la estrategia de contratación masiva de las empresas tech.
- Las tasas de interés cercanas a 0 durante un tiempo, lo que influyó bastante en la economía y las dinámicas de empleo de las grandes corporaciones.
- En la etapa posterior de contracción, el impacto creciente de los LLM (Large Language Model) en los trabajos de programación y diseño.
- Ejemplos de empresas como Bluesky y Linear, que mantienen negocios con millones de usuarios (30+ millones en el caso de Bluesky) con equipos de ingeniería de menos de 30 personas, mostrando una nueva eficiencia operativa.
(Recomiendo mucho leer el post "Software engineering job openings hit five-year low?" en pragmaticengineer.com para profundizar en esto).
Argumentos de la Evolución del UX
Frente a la visión pesimista, otros argumentan que estamos ante una transformación necesaria:
- Lo que está "muerto" es una visión estrecha del UX, limitada a la interfaz (UI) o a la entrega de artefactos visualmente bonitos pero sin impacto estratégico.
- Hacia una visión holística: Lo que propone Nielsen Norman Group, el UX debe evolucionar hacia una comprensión más completa de la experiencia a lo largo de todo el journey del cliente, integrándose más con el CX (Customer Experience).
- Oportunidad de integración estratégica: En la línea de punto anterior, este es el momento para que el UX evolucione y se integre más a la estrategia de negocio. Se habla de una visión estratégica "UX is dead, long live UX" y de una fusión UX/CX.
En el contexto actual de crisis, creo que el UX simplemente hizo evidentes los problemas que arrastraba desde su origen. La capacidad de esta disciplina para reinventarse será clave para justificar su relevancia a futuro.
Personalmente, le tengo un gran cariño al UX. Yo salté de un rol puramente técnico de desarrollador web al UX allá por 2016. No fue algo planeado, se dio naturalmente al involucrarme cada vez más en proyectos de investigación de experiencia de usuario.
Al principio, hubo cosas que me encantaron, como ese contacto directo con los usuarios. Conversar con ellos y descubrir sus reales problemas y opiniones fue un gran regalo que me permitió ampliar mi visión sobre temas cruciales como por ejemplo la accesibilidad (Sí, no basta que tu checklist AA y un robot pasen un test).
Pero también había cosas en el UX que me parecían totalmente poco productivas. La disciplina había creado una especie de ceremonia de procesos y metodologías que, aunque a veces efectivas, a menudo eran la razón por la que los proyectos se alargaban innecesariamente.
El Impacto de la IA
Ahora, con la IA generativa, es posible resolver muchas de las subtareas que antes consumían mucho tiempo: transcripción de audios, procesamiento de videos, generación rápida de prototipos y wireframes. Tareas que antes tomaban semanas, ahora pueden hacerse en minutos. El salto en productividad ha sido inmenso y esto inevitablemente cambia el panorama. Ya no necesitas 5 Investigadores UX procesando información en un gran proyecto de investigación, un sólo perfil se puede encargar de todo (si tiene dominio de las nuevas herramientas).
Hacia un UX + Negocio + Estrategia
La visión de un UX que parta desde la estrategia y el negocio no es nueva; de esto ya se hablaba antes del COVID. Uno de los grandes desafíos siempre ha sido alinear a los clientes/stakeholders con esta visión. Si antes ya era difícil convencer con datos a los stakeholders para realizar cambios en su estrategia web o de app, intervenir en temas más amplios de negocio y estrategia de producto o servicio requerirá mucha más negociación y colaboración con distintas áreas de la organización. El desafío no es para nada simple y lo veo incluso poco factible en empresas o instituciones no preparadas o alineadas para intervenciones de este calibre.
Creo que, después de la crisis, todavía existirá mercado para el UX más "minimalista" o enfocado en la ejecución. Sin embargo, poco a poco vamos a ver emerger un perfil de UX que podríamos llamar "Full Stack", que intenta incorporar el CX y una visión de negocio a su oferta profesional.
Se me ocurrió ahora el término "UX Full Stack". En Duolingo inventaron el nombre "Product Experience" porque su cultura empresarial se centra en el producto y el término UX les parecía anticuado. No lo sé... soy un usuario constante de Duolingo y si mi experiencia en su app no fuera óptima, no la estaría utilizando. No fue la app la que experimentó algo, fui yo. En fin, la discusión sobre el nombre es lo menos importante ahora.
El problema de esta visión "Full Stack" no es tanto la capacidad técnica para llevarla a cabo (dado el salto en productividad con herramientas LLM, No-Code y plataformas de diseño), sino la gestión. El desafío para el consultor UX o el "UX Full Stack" será manejar un gran número de contrapartes e intereses dentro de organizaciones que a menudo están poco preparadas para un trabajo colaborativo de ese tipo.
Be Water, My Friend
La IA generativa, los agentes IA, las plataformas No-Code y un mundo en crisis van a forzar al UX –y a otras profesiones de la industria del software– a evolucionar y adaptarse. El UX debe volver a justificar su relevancia en las empresas.
Probablemente, veremos equipos de consultoría o internos que incluyan especialistas comerciales y de marketing trabajando codo a codo con diseñadores e investigadores. Quizá esto tuvo que haber ocurrido hace muchos años, pero a menudo es en las crisis cuando el statu quo se rompe y los cambios realmente ocurren.
Mirando a largo plazo, la industria eventualmente saldrá de esta etapa de contracción. Estoy convencido de que seguirá habiendo espacio tanto para el UX especialista como también para un el UX con enfoque más amplio y estratégico. Sin embargo, me temo que difícilmente volveremos a vivir el boom que tuvo esta profesión en la última década. Esa 'era dorada' del UX, al parecer, ya es historia.
Mi idea es escribir sobre UX al menos una vez por semana (🤞🏼) . Abarcaré distintos temas: desde la actualidad del sector y el mercado laboral hasta conceptos clave que quiero dejar documentados en este blog como referencia.